皮肤最外面的一层，平均厚度为0.1-0.4mm，根据细胞的不同发展阶段和形态特点，由外向内又分五层：

1.角质层：是表皮最外层，与皮肤美容关系最为密切，含有角蛋白，锁水角蛋白吸水力较强，一般含水量不低于20%，以维持皮肤的柔润，如低于此值，皮肤则干燥、粗糙、晦暗、苍白、脱屑。

2.透明层：屏障带，防止水分、电解质、化学物质的通过。
3.颗粒层：具有折射反射过滤吸收紫外线的功能。
4.棘层：位于基底层的浅面，可提供皮肤营养，参与表皮修复，及吸收紫外线的作用，棘层松散断裂可引起假性皱纹。
5.基底层：表皮最下层，又叫生发层。是表皮细胞的发源
地，起到表皮的修复与再生作用。

皮脂膜
皮肤角质层的表面有一层由皮肤皮脂腺里分泌出来的皮脂、角质细胞崩解产生的脂质及从汗腺里分泌出来的汗液三者乳化形成的一层弱酸性（PH4.5-6.5之间）的薄膜就叫皮脂膜。
它是皮肤锁水重要的一层，起到维持角质层含水量、保持肌肤滋润度、杀菌抑菌的功效。 皮肤干燥缺水从这两方面找原因
①皮脂膜不健康：生成速度慢，皮脂膜有很好的锁水作用，而由于光疗、日晒、风、低温、碱性清洁剂及不正当护肤品的影响，导致其生成减慢，皮脂膜受损，锁水能力减弱，肌肤自然而然干燥缺水。
②表皮层不健康：角质层含水量低于20%，角质细胞脱落酶活性降低，导致角质细胞堆积超过15层，厚度超过30μm，出现皮肤干燥、粗糙、脱屑、干纹、晦暗。
到底如何给肌肤补充水分？

日常清洁使用弱酸性（PH4.5-6.5）洁面产品，避免使用碱性清洁剂。
一个完整的护肤流程，除了清洁防晒外，应该包括的是：保湿水——精华——乳液/面霜。
用保湿水的目的是为了让细胞间质充满水分，让皮肤湿润的同时后续产品能更好的被吸收；精华和乳液或者面霜，能够很好的保湿锁水，锁住肌肤的水分，不让流失掉。
日常生活习惯
一：饮水
以饮用凉开水效果为好，因为沸水经自然冷却至20-25℃时，溶解在水中的气体会较煮沸前减少1/2，水的内聚力增大，分子间隙趋于紧密，表面张力增强，此时与人体细胞内的水分子结构非常接近，具有很高的生物亲和力，容易渗透到皮肤组织内部，有利于补充皮肤中水分的不足。
二：营养
有些人虽然也经常饮水，但皮肤仍旧非常干燥，主要原因就是机体的储水功能较弱、藏不住水，因此有了水，还要将其留住。而人体的储水功能，主要依赖于由无机盐所构成的晶体渗透压和蛋白质所构成的胶体渗透压，所以补水除了多饮水，还应注意配置合理的饮食营养结构，需多补充含骨胶原、粘多糖、卵磷脂、维生素、矿物质丰富的食品，以改善皮肤的营养，增强皮肤的储水能力。